La Commission Royale pour AlUla (RCU) s’est associée à l'Agence française pour le développement d'AlUla (Afalula) pour créer une deuxième résidence d’artistes à AlUla : Palimpsest of the Time. Gestionnaire de la résidence, Manifesto travaille en étroite collaboration avec ces deux institutions en leur apportant notamment son soutien dans la direction artistique et l’accompagnement des artistes.

Comme pour la première résidence - Oasis Reborn - le programme de la résidence Palimpsest of the Time favorise le dialogue, l’échange et la collaboration entre les artistes en résidence et les experts travaillant sur le terrain à AlUla (géologues, architectes, archéologues, botanistes), les acteurs locaux et les autres membres de la communauté locale. Pour cette deuxième édition, les recherches et travaux des artistes se consacrent à la redécouverte du riche passé d'AlUla, ses nombreux vestiges archéologiques et cet environnement naturel qui conditionne la plupart des activités humaines. Grâce à ces collaborations, AlUla deviendra réellement une « destination pensée par les artistes ». À long terme, AlUla donnera naissance à un écosystème florissant d’artistes du monde entier, qui profiteront des installations de production et d’un réel soutien en matière de conservation et direction artistique.

Outre le soutien apporté aux projets de recherche et de production des artistes installés à AlUla, un événement public se tient chaque semaine. Une exposition, des portes ouvertes, ateliers et rencontres permettent au public et aux artistes d’échanger sur leurs travaux en cours à différentes étapes de la résidence.

Manifesto assure un accompagnement artistique, la coordination générale du projet (de l’identification des experts et leurs liens avec les artistes à l’implication des habitants d'AlUla), l’organisation et l’animation d'évènements ainsi que la gestion de la résidence sur site (aménagement des espaces d'ateliers…).

The Palimpsest of the Time exhibition presents anopen-air programme as a singular view into the AlUla Artist Residency and the works of the artists who have called this spectacular oasis-city home over the past several months. It is here, in the guest house and palm grove of Mabiti AlUla, that two groups of artists were invited to live and create. Palimpsest of Time unites the artists of the former residency that took place from October to December 2022 and the ones currently in residence until March 2023.

A palimpsest is a manuscript or a folio whose writing was erased and replaced with another in a process that seeks to take advantage of the medium as reusable. Historians and archaeologists often rediscover, centuries later, texts that were thought to be lost, thanks to the trace that the first ink had deeply left in the fibres. Time always buries memories to make room for new stories and to better preserve older ones. AlUla, with its intricate blend of momentous layers from the past, present, and future vision, is itself a palimpsest. Here, the accumulation of narratives over eras composes a prosperous heritage that can be maintained and reinterpreted through the creative process offered by this residency programme. Artists today employ new languages, materials, and references that speak of our world and time. Yet, their works, especially in AlUla, harbour layers upon layers of storytelling of all sorts that form the bedrock of the Hejaz region and its culture.

Indeed, for artists, residing in AlUla is an invitation to rediscover their musings and experiments in a time and space made distinct by the profound proximity to a rich past, an abundance of archaeological remains, and a natural environment that conditions most human activities. The special place that ecologies, both natural and cultural, occupy in this city — or rather, the special place this city occupies in this landscape — prompts an everlasting rethinking of our position within the Earth and amongst other living beings. In considering the landscape a resource and ourselves integral parts of it, we reinvent our working techniques, our subjects of creation and conversation, and our perceptions of ourselves and of what and who is around us.